Un patrouilleur de la Marine russe a été aperçu opérant en mer Noire avec une structure métallique improvisée destinée à le protéger contre les drones, connue de manière informelle sous le nom de « cope cage », une adaptation devenue courante sur les véhicules blindés utilisés dans la guerre en Ukraine.
Les images diffusées par le site The War Zone montrent un navire de classe 21980 Grachonok équipé de grilles métalliques installées sur une grande partie de la superstructure du bâtiment. Selon le média, il pourrait s’agir de l’une des premières fois que ce type de protection improvisée apparaît sur un navire de surface russe.
Les « cope cages » ont commencé à apparaître pendant l’invasion à grande échelle de l’Ukraine et ont pour objectif de réduire les dommages causés par les drones FPV et les munitions larguées depuis les airs. Malgré cela, les analystes remettent souvent en question l’efficacité réelle du système.
Dans le cas du patrouilleur russe, la structure couvre certaines parties du pont ainsi que la zone située au-dessus de la passerelle de commandement. TWZ souligne toutefois que le système laisse plusieurs zones vulnérables et pourrait même limiter le champ d’action des armements installés à bord.
La classe Grachonok est principalement utilisée pour la protection des ports, des installations navales et la lutte contre le sabotage. La Russie exploite des dizaines de ces embarcations, dont des unités liées à la flotte de la mer Noire et au service des garde-frontières.
Cette adaptation intervient dans un contexte d’augmentation des attaques ukrainiennes menées avec des drones maritimes et aériens contre des navires russes en mer Noire. Ces dernières années, Kyiv est parvenu à toucher des navires de guerre, des patrouilleurs et même des sous-marins russes à l’aide de drones navals et d’attaques combinées.
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